牛汝辰

努尔哈赤把四旗增加到八旗后，其总兵力大约在五六万之间，不超过六万人，这些人是努尔哈赤的全部家当。努尔哈赤时期，只有满洲八旗。至于蒙古八旗、汉人八旗等，是清太宗皇太极时期扩建的。

努尔哈赤的八旗部队，为什么要用“红、蓝、黄、白”这四种颜色为标记呢?

清代的八旗军，包括八旗满洲、蒙古、汉军，在行军、驻营时所居的位置是固定的。据说是依“五行相克”说制订的。在《八旗通志》中有如下的记载：“两黄旗位正北，取土胜水。两白旗位正东，取金胜木。两红旗位正西，取火胜金。两蓝旗位正南，取水胜火，水色本黑，而旗以指麾六师，或夜行黑色难辩，故以蓝代之。”

这个学说，就是战国时期阴阳家邹衍创立的“五德终始学说”。

努尔哈赤下令将正黄旗、镶黄旗的黄色，赋予了全新的意义，代表“土”；将正红旗、镶红旗的红色，赋予了全新的意义，代表“火”；将正白旗、镶白旗的白色，赋予了全新的意义，代表“金”；将正蓝旗、镶蓝旗的蓝色，赋予了全新的意义，代表“水”。之所以没有“木”，是因为不需要。在五行中，木是克土的，对于皇帝而言，他是绝对不能被“克”的，所以去过故宫的人都知道，故宫神圣的前三殿，后三殿周围，绝对不许种树。

根据阴阳五行学说：东方属木，颜色为青，木能克土；南方属火，颜色为赤，火能生土克金；西方属金，颜色为白，金能生水克木；北方属水，颜色为黑，水能生木克火；中央属土，颜色为黄，土能生金克水。

从五行所属的颜色和五行相克的角度讲，八旗所处的方位恰恰与五行相克的方位是一致的：两黄旗属土，土能克水，所以在北方；两红旗属火，火能克金，所以两红旗位于西方；两白旗属金，金能克木，所以两白旗位于东方；两蓝旗属水，水能克火，所以两蓝旗位于南方。

指八旗满洲、蒙古、汉军在行军、驻营时各自所在的方向位置。皆依五行相胜说确定。如京师八旗：镶黄旗居安定门内，正黄旗居德胜门内，并在皇城北方，取土胜水之意；正白旗居东直门内，镶白旗居朝阳门内，并在皇城东方，取金胜木之意；正红旗居西直门内，镶红旗居阜成门内，并在皇城西方，取火胜金之意；正蓝旗居崇文门内，镶蓝旗居宣武门内，并在皇城南方，取水胜火之意。凡八旗营房、旗地分配及行军、守卫之方位，均照此实行。

如今内蒙旗县级地名里还保存有镶黄旗、正镶白旗、正蓝旗等地名。

蒙古族的方位概念是面朝南部，南部为前，北部为后，左东右西。因鄂托克前旗在鄂托克旗南部，故称鄂托克前旗。

内蒙现有“左”旗5个：土默特左旗、新巴尔虎左旗、巴林左旗(林东镇)、苏尼特左旗、阿拉善左旗。

“右”旗5个：土默特右旗(萨拉齐镇)、新巴尔虎右旗(阿拉坦额莫勒镇)、巴林右旗(大板镇)、苏尼特右旗(赛汉塔拉镇)、阿拉善右旗(巴丹吉林镇)。

“前”旗4个：科尔沁右翼前旗(科尔沁镇)、察哈尔右翼前旗(土贵乌拉镇)、鄂托克前旗(敖勒召其镇)、乌拉特前旗(乌拉山镇)。

“后”旗4个：科尔沁左翼后旗(甘旗卡镇)、察哈尔右翼后旗(白音察干镇)、乌拉特后旗(巴音宝力格镇)、杭锦后旗(陕坝镇).。